Le timbre est le certificat d’épreuve que donne l’A.P.A.V.E, ou un autre organisme de certification, à la chaudière d’une machine à vapeur. Ainsi reconnaît-elle la chaudière apte à fonctionner sous la pression maximale qu’elle lui attribue (16 hPz pour la Pacific 231 G 558). L’expression « être au timbre » consiste à dire que la pression obtenue en service est proche de la valeur du timbre donné par l’A.P.A.V.E. Pour éviter de faire exploser la chaudière, un organe de sécurité très important est utilisé : la soupape de sureté.  

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